Vuurwerk en aansprakelijkheid: wie draait op voor de schade?

1. Zelf vuurwerk afsteken en letsel oplopen: wie betaalt?

Als je zelf vuurwerk afsteekt en daarbij gewond raakt, blijft die schade in principe voor eigen rekening. Het feit dat vuurwerk gevaarlijk is, betekent niet dat automatisch iemand anders aansprakelijk is.

Dat ligt anders als het letsel is veroorzaakt door ondeugdelijk vuurwerk. Denk bijvoorbeeld aan een vuurpijl die, bij normaal gebruik volgens de gebruiksaanwijzing, verticaal wegschiet, maar die door een gebrek onverwachts horizontaal wegschiet. In zo’n geval kan sprake zijn van productaansprakelijkheid. De producent, importeur of leverancier kan aansprakelijk zijn, mits je kunt aantonen dat het vuurwerk een gebrek had en dat dit de schade veroorzaakte.

De rechtspraak laat zien dat deze aansprakelijkheid wordt aangenomen wanneer het product niet de veiligheid biedt die je mag verwachten bij normaal gebruik. Let op: wie illegaal vuurwerk afsteekt, draagt zelf een groot deel van de verantwoordelijkheid. Het bewust handelen met illegaal vuurwerk weegt zwaar mee bij de verdeling van de schade en kan de vergoeding fors beperken.

2. Letsel door vuurwerk van een ander: hoe zit het?

Raak je gewond door vuurwerk dat iemand anders afsteekt? Dan kan die persoon aansprakelijk zijn op grond van onrechtmatige daad. Dat is het geval wanneer het afsteken van vuurwerk in de omstandigheden onrechtmatig is, bijvoorbeeld als:

• Vuurwerk naar iemand wordt gegooid of in diens richting wordt afgestoken;
• Vuurwerk op korte afstand wordt afgestoken terwijl duidelijk is dat dit gevaar oplevert;
• Veiligheidsvoorschriften niet worden nageleefd;
• Illegaal vuurwerk wordt gebruikt.

Het enkele feit dat vuurwerk risico’s kent, is niet genoeg voor aansprakelijkheid. Van omstanders mag worden verwacht dat zij rekening houden met bekende risico’s en voldoende afstand bewaren. Bij georganiseerde vuurwerkshows kan ook de organisator aansprakelijk zijn, bijvoorbeeld als er onvoldoende veiligheidsmaatregelen zijn getroffen.

3. Wat moet je doen als je gewond raakt door vuurwerk van een ander?

Het veiligstellen van bewijs is cruciaal, ook al denk je daar niet direct aan na een incident. In een rechtszaak ligt de bewijslast meestal bij het slachtoffer. Belangrijke stappen:

• Maak foto’s of video’s van de situatie;
• Noteer gegevens van getuigen;
• Bewaar resten van het vuurwerk indien mogelijk;
• Schakel de politie in, zeker bij ernstig letsel of illegaal vuurwerk;
• Laat je letsel vastleggen door een arts.

4. Welke schade kun je verhalen?

Bij letselschade kun je in principe alle schade die voortvloeit uit het incident verhalen op de aansprakelijke partij. Dat omvat:

• Materiële schade: medische kosten, inkomensverlies, kosten voor hulp in huis, reiskosten, schade aan eigendommen en toekomstige kosten.
• Immateriële schade: smartengeld voor pijn, verdriet en verminderd levensplezier.

Deze opsomming is niet limitatief en omvat meer schadeposten dan uitsluitend de hier genoemde. Afhankelijk van de omstandigheden kunnen ook andere schadeposten voor vergoeding in aanmerking komen.

5. Tips voor een goede schadeafhandeling

• Zoek direct medische hulp en documenteer het ongeval;
• Bewaar bonnetjes en bewijsstukken van gemaakte kosten;
• Stel de aansprakelijke partij zo snel mogelijk aansprakelijk;
• Schakel vroegtijdig een letselschadespecialist in.

Wees je bewust van de risico’s en neem voorzorgsmaatregelen. Komt het toch tot schade? Handel snel en zorgvuldig om je rechten veilig te stellen.