Waarom een aparte fatbikecategorie geen structurele oplossing is

Laat ik eerlijk zijn: ik was verrast dat er tóch is gekozen om een eigen categorie voor fatbikes te creëren. Vanuit juridisch perspectief is een fatbike op dit moment simpelweg een elektrische fiets. Als het al mogelijk is om onderscheid te maken, dan moet je in wet- en regelgeving heel nauwkeurig vastleggen wat een fatbike wél is en wat níet. En daar wringt het, want zodra je zulke regels opstelt, zullen fabrikanten creatief worden om nét buiten die definities te vallen.

Fatbikes met dunnere banden als reactie

Een mooi voorbeeld zien we in Enschede. De gemeente wilde daar de banddikte gebruiken om te bepalen of een fiets een fatbike is. De reactie van fabrikanten? Skinnybikes: fatbikes met dunnere banden. En zo loop je als wetgever steeds opnieuw achter de feiten aan.

Waarom het slimmer is om maatregelen breder in te zetten

Mijn overtuiging is dat we meer bereiken als we maatregelen voor alle e bikes invoeren. Dat maakt de regels voor iedereen duidelijk en scheelt eindeloos juridisch gedraai. Bovendien sluit het beter aan bij de praktijk: niet alleen fatbikes veroorzaken risico’s, maar het hele spectrum van opgevoerde en snel rijdende e bikes

De helmplicht: wél een interessante optie

Wat ik een stuk kansrijker vind, is de mogelijke helmplicht. Dat is niet alleen veiliger, maar heeft waarschijnlijk ook een gedragsmatig effect. Een helm is voor jongeren nu eenmaal minder ‘stoer’. Het draagt niet bij aan het imago dat fatbikes populair maakt, en dat kan de aantrekkingskracht deels verminderen. Daarnaast is het natuurlijk vooral een maatregel die letsel voorkomt en dat is een belangrijk aspect.

Daarnaast kan een leeftijdsgrens helpen. Jonge bestuurders hebben door de hogere snelheid en het gewicht van een e bike meer moeite om hiermee om te gaan. Bovendien nemen zij vaker risico’s in het verkeer en herkennen zij gevaar minder snel door hun beperkte ervaring en jonge leeftijd.

Verkeersveiligheid structureel aanpakken

We hebben een belangrijke opgave om het verkeer veilig te houden, zeker nu elektrische fietsen steeds populairder én krachtiger worden. Als we dat structureel willen aanpakken, moeten we kijken naar maatregelen die ook werken voor de lange termijn. Ik blijf het gesprek hierover graag voeren. Het doel is namelijk de verkeersveiligheid bevorderen, het aantal slachtoffers in het verkeer én overlast verminderen.

Rembrandt Groenewegen werd door diverse media over dit onderwerp geciteerd in liveblogs en onder andere op Mobiliteit.nl.